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電子商務(wù)驅(qū)動(dòng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)
如果企業(yè)的業(yè)務(wù)不再受到現(xiàn)有計(jì)算資源、數(shù)據(jù)資源以及預(yù)算等因素的限制,將會是怎樣?IT現(xiàn)狀催生網(wǎng)格
網(wǎng)格之所以成為這個(gè)時(shí)代的寵兒,不單是出于技術(shù)的驅(qū)動(dòng),也是順應(yīng)了企業(yè)IT應(yīng)用的發(fā)展要求。
隨著經(jīng)濟(jì)全球化步伐加快,IT成為一種不可或缺的資源。然而目前企業(yè)中IT應(yīng)用狀況多不盡如人意。資源和體制難以支持信息的有效共享,同時(shí)計(jì)算資源的閑置又造成了巨大浪費(fèi),這些都是電子商務(wù)時(shí)代企業(yè)發(fā)展的致命弱點(diǎn)。而網(wǎng)格技術(shù)正是這一切弊病的“克星”,他以建立高效靈活、低成本的IT組織架構(gòu)為己任,為企業(yè)解決IT應(yīng)用的后顧之憂。一旦企業(yè)置身于網(wǎng)格的環(huán)境之中,開展各種商務(wù)活動(dòng)就如同人們平時(shí)用電一樣,只需要插上插頭就可以用。而不必理會如何發(fā)電,或是由哪個(gè)發(fā)電廠供電。因此人們也把網(wǎng)格技術(shù)定義為同時(shí)使用一個(gè)網(wǎng)絡(luò)中很多計(jì)算機(jī)提供的資源來解決同一問題。
其實(shí)網(wǎng)格不僅是一個(gè)技術(shù)層面的概念,對企業(yè)而言,網(wǎng)格意味著一種建立在隨需應(yīng)變組織架構(gòu)上的先進(jìn)管理理念。而這樣一個(gè)隨需應(yīng)變的組織架構(gòu)最終將回歸到技術(shù),對眾多的IT企業(yè)提出更多的技術(shù)要求。IT企業(yè)首先要為用戶建立足夠靈活的基礎(chǔ)設(shè)施來追蹤業(yè)務(wù)變化,隨需應(yīng)變,并且要以無縫的方式將各種分布式的異構(gòu)IT資源集成在一起,提供一個(gè)能支持各種業(yè)務(wù)運(yùn)行的平臺。
可見,網(wǎng)格所承載的先進(jìn)技術(shù)將解救企業(yè)的IT應(yīng)用,因此網(wǎng)格必然成為企業(yè)未來發(fā)展選擇。
應(yīng)用的潛伏期
網(wǎng)格并非是新概念,只是長期以來位于技術(shù)的制高點(diǎn)讓人可望而不可及。網(wǎng)格的應(yīng)用更是少之又少,但隨著技術(shù)的長期積累、標(biāo)準(zhǔn)化環(huán)境的逐漸成熟和市場需求的推動(dòng),網(wǎng)格正在逐漸走向商業(yè)應(yīng)用。
或許用一個(gè)例子更易于我們理解網(wǎng)格的應(yīng)用。一家票務(wù)公司要銷售滾石樂隊(duì)的告別演出門票,IT部門經(jīng)理擔(dān)心,開始網(wǎng)上售票后,公司的服務(wù)器和軟件會不會不堪重負(fù)?但實(shí)際上該公司并沒有增加數(shù)十個(gè)服務(wù)器和存儲系統(tǒng),有關(guān)IT人員只是擰開開關(guān),將公司的骨干網(wǎng)與一個(gè)“網(wǎng)格”相聯(lián)。結(jié)果公司在3分鐘內(nèi)銷售了90萬張門票,沒有一個(gè)顧客因系統(tǒng)處理能力不足而被拒之門外。
這個(gè)例子只是網(wǎng)格應(yīng)用的一個(gè)很小側(cè)面。但他反映出網(wǎng)格應(yīng)用的一個(gè)根本特征:當(dāng)本地IT資源超出負(fù)載時(shí),我們可以把工作任務(wù)分配給網(wǎng)格環(huán)境中任意閑置的IT資源來協(xié)助完成任務(wù)。顯然這是一種高效率和低成本的有力組合,他帶給企業(yè)的不僅僅是經(jīng)濟(jì)利益,還有競爭力的提升。
從目前網(wǎng)格的應(yīng)用狀況看來,理想與現(xiàn)實(shí)之間還有一段距離。但網(wǎng)格技術(shù)作為Internet的下一個(gè)發(fā)展方向,已早早的進(jìn)入國際IT巨頭們的視線。各種支持網(wǎng)格技術(shù)的軟件陸續(xù)浮出水面。惠普推出了eSpeak萬維網(wǎng)服務(wù)平臺;IBM用它的WebSphere平臺和一系列中間件實(shí)現(xiàn)萬維網(wǎng)服務(wù);微軟的路線是通過其.Net計(jì)劃和C#語言實(shí)現(xiàn)萬維網(wǎng)服務(wù);Sun則通過Open Network Environment(Sun ONE)計(jì)劃和Java平臺來實(shí)現(xiàn)它。
為了在未來的發(fā)展潮流中占據(jù)有利的戰(zhàn)略地位,世界各國都紛紛加緊了網(wǎng)格研究的步伐,政府投入明顯增強(qiáng):美國軍方正規(guī)劃實(shí)施一個(gè)宏大的網(wǎng)格計(jì)劃,叫做“全球信息網(wǎng)格(Global Information Grid)”,預(yù)計(jì)在2020年完成;歐洲的強(qiáng)項(xiàng)則主要體現(xiàn)在高性能計(jì)算機(jī)的應(yīng)用方面,特別是英國,荷蘭、意大利、德國都有相當(dāng)投入。對于國內(nèi)網(wǎng)格技術(shù)的研究進(jìn)展,國家給予了相當(dāng)?shù)闹匾。國家科技部也通過“863”計(jì)劃“高性能計(jì)算”專項(xiàng)的形式,在“十五”期間支持網(wǎng)格的研究和應(yīng)用工作,并成立了專項(xiàng)專家組。
具體來講,現(xiàn)階段的網(wǎng)格應(yīng)用還主要停留在科學(xué)計(jì)算的層次上,但同時(shí)也逐步向大眾開放。推動(dòng)網(wǎng)格的應(yīng)用的發(fā)展,我們的首要任務(wù)就是將網(wǎng)格應(yīng)用轉(zhuǎn)向解決大眾需求,至少是解決某一行業(yè)或某一領(lǐng)域的大眾需求。而從網(wǎng)格的實(shí)施來看,諸多專家都認(rèn)為,網(wǎng)格的發(fā)展不可能是一步到位的,需要從簡單到復(fù)雜,從低級到高級,從小范圍到大范圍,有步驟地構(gòu)建。
國家的支持、企業(yè)的投入、市場的需求以及技術(shù)的成熟如同多雙無形的大手,共同推動(dòng)網(wǎng)格的發(fā)展,網(wǎng)格的商業(yè)應(yīng)用前景值得期待。
應(yīng)用主導(dǎo)下的技術(shù)發(fā)展
網(wǎng)格技術(shù)首先將改變我們當(dāng)前的計(jì)算平臺,這是由網(wǎng)格技術(shù)的應(yīng)用特征所決定的,但我們不能簡單化,認(rèn)為網(wǎng)格技術(shù)就是平臺化技術(shù),其實(shí)網(wǎng)格是一種為應(yīng)用而生的解決方案,針對不同的應(yīng)用網(wǎng)格技術(shù)會呈現(xiàn)不同的技術(shù)側(cè)重點(diǎn)。
與網(wǎng)格聯(lián)系最為緊密相關(guān)的便是服務(wù)器。服務(wù)器是整個(gè)網(wǎng)格環(huán)境中重要組成部分,如何快速、方便的將服務(wù)器設(shè)備納入網(wǎng)格計(jì)算系統(tǒng)中?最簡便的方法就是每一種服務(wù)器平臺上提供Globus工具包以支持Globus網(wǎng)格協(xié)議。此外,網(wǎng)格管理軟件也是必不可少的。網(wǎng)格在服務(wù)器領(lǐng)域最為引人注目的技術(shù)當(dāng)屬充分利用虛擬化資源,即像網(wǎng)格計(jì)算這樣的服務(wù)可以接入到不安裝客戶站點(diǎn)的一套虛擬Linux服務(wù)器和資源之中。這使得用戶可以在不斷擴(kuò)展的環(huán)境下使用一系列Linux應(yīng)用,經(jīng)濟(jì)靈活地滿足終端客戶的需求—
—僅在需要的時(shí)候?yàn)樗璧姆⻊?wù)付費(fèi)。
在數(shù)據(jù)庫的應(yīng)用中,數(shù)據(jù)庫的整合就是關(guān)鍵問題。比如說,在研究水稻的蛋白結(jié)構(gòu)時(shí),可能會用到基因數(shù)據(jù)庫、蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)庫、基因表達(dá)數(shù)據(jù)庫和蛋白質(zhì)相互作用的數(shù)據(jù)庫,在這種情況下,應(yīng)用網(wǎng)格技術(shù),目的就是避免多次訪問不同數(shù)據(jù)庫,在短時(shí)間內(nèi)把需要的數(shù)據(jù)從不同的數(shù)據(jù)庫中挑選出來綜合在一起,這些必然要求系統(tǒng)建立在一個(gè)完整的數(shù)據(jù)庫整合平臺上。
不論是應(yīng)用于服務(wù)器、數(shù)據(jù)庫還是存儲,網(wǎng)格技術(shù)最重要的目標(biāo)就是達(dá)到協(xié)同。這意味著網(wǎng)格技術(shù)必須能夠很好的解決自動(dòng)優(yōu)化、自動(dòng)配置、自我保護(hù)和自動(dòng)恢復(fù)四大問題,才能真正體現(xiàn)出網(wǎng)格的價(jià)值。
隱藏在網(wǎng)格深處的安全問題就像是一枚定時(shí)炸彈,讓人對網(wǎng)格技術(shù)既愛又怕。因?yàn)榫W(wǎng)格的節(jié)點(diǎn)位于不同地域,節(jié)點(diǎn)間如何安全地共享數(shù)據(jù)資源,如何保證共享數(shù)據(jù)的完整性,是目前極待解決的問題。特別是目前網(wǎng)格的主要應(yīng)用方向仍是金融、石油、制造業(yè)這些傳統(tǒng)行業(yè)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)領(lǐng)域,數(shù)據(jù)的安全保障尤為重要。如何在營造標(biāo)準(zhǔn)化操作環(huán)境的基礎(chǔ)之上構(gòu)建完善的安全機(jī)制,可能是說服企業(yè)嘗試網(wǎng)格技術(shù)的關(guān)鍵。
爭奪標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)言權(quán)
就像TCP/IP協(xié)議是Internet的核心一樣,構(gòu)建網(wǎng)格計(jì)算也需要對標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議和服務(wù)進(jìn)行定義。
網(wǎng)格面對的是一個(gè)開放性的環(huán)境,這就決定了網(wǎng)格必然會走一條標(biāo)準(zhǔn)化的道路。只有基于一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),才可能將不同的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境連成網(wǎng)格,實(shí)現(xiàn)不同系統(tǒng)間的共享資源,協(xié)同操作。迄今為止,網(wǎng)格計(jì)算還沒有正式的標(biāo)準(zhǔn),但在核心技術(shù)上,相關(guān)機(jī)構(gòu)與企業(yè)已達(dá)成一致:由美國Argonne國家實(shí)驗(yàn)室與南加州大學(xué)信息科學(xué)學(xué)院(ISI)合作開發(fā)的Globus Toolkit已成為網(wǎng)格計(jì)算事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn),包括Entropia、IBM、Microsoft、Compaq、Cray、SGI、Sun、NEC在內(nèi)的12家計(jì)算機(jī)和軟件廠商已宣布將采用Globus Too
lkit。
對于任何技術(shù)而言,標(biāo)準(zhǔn)就是制高點(diǎn)。各大軟件巨頭在推進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)方面歷來不遺余力,特別是對這個(gè)還處在孵化期的網(wǎng)格標(biāo)準(zhǔn)。2002 年2 月,IBM與Globus共同發(fā)表了OGSA(Open Grid Services Architecture),勾勒了跨平臺網(wǎng)格工具軟件的藍(lán)圖,將Web Services、數(shù)據(jù)庫存取、J2EE 等技術(shù)規(guī)范納入網(wǎng)格計(jì)算。同年8 月,IBM 宣布投入數(shù)十億美元研發(fā)網(wǎng)格計(jì)算,與Globus 合作開發(fā)開放的網(wǎng)格計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)。隨后又出現(xiàn)了新的網(wǎng)格標(biāo)準(zhǔn)草案WSRF(Web Services Resource Framework)。
雖然完整的網(wǎng)格標(biāo)注還未成型,但面對這林林總總的標(biāo)準(zhǔn)體系,我們國家政府、科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)都強(qiáng)烈的意識到在第一代與第二代Internet協(xié)議的研究開發(fā)中,我們國家喪失了機(jī)會,無可挽回。但在第三代Internet協(xié)議的制定中我們應(yīng)該發(fā)揮應(yīng)有的作用,遵循標(biāo)準(zhǔn),積極參與其中乃是當(dāng)務(wù)之急。
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