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微軟壟斷案的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)學(xué)分析(3)
——微軟的創(chuàng)新能力
三、微軟與創(chuàng)新
一個(gè)壟斷者是否具有不斷創(chuàng)新的動(dòng)力,是衡量其現(xiàn)有地位對(duì)社會(huì)福利影響程度的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。
對(duì)軟件市場(chǎng)的壟斷者來(lái)說(shuō),現(xiàn)有的市場(chǎng)份額并不能成為維護(hù)其壟斷地位的絕對(duì)可靠的保障,因?yàn)樵谶@個(gè)產(chǎn)業(yè)隨時(shí)會(huì)產(chǎn)生新的創(chuàng)意,從而使某種產(chǎn)品突然變得陳舊過(guò)時(shí)。正如微軟所說(shuō),再也沒(méi)有比整攤業(yè)務(wù)可能會(huì)在一夜之間崩潰的威脅更能產(chǎn)生快速創(chuàng)新和進(jìn)行富有競(jìng)爭(zhēng)性定價(jià)的動(dòng)力了。微軟面臨的進(jìn)入威脅和潛在新平臺(tái)的威脅,一方面對(duì)它的定價(jià)有抑制作用,而另一方面成了它不斷對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行創(chuàng)新的動(dòng)力。
為此,微軟在研究與開發(fā)(R&D)方面投入了巨資,這種投資由1992年的約3.5億美元猛增到1998年的20億美元。1998年微軟計(jì)劃把年收入的約16%用于R&D方面的投資。相比之下,Intel、Oracle及太陽(yáng)微系統(tǒng)公司等約為8%,IBM則約為6%。
為了維護(hù)其優(yōu)勢(shì)地位,微軟不斷向市場(chǎng)推出操作系統(tǒng)的新版本。當(dāng)新版本推出時(shí),它就提高向PC制造商收取舊版本的價(jià)格,以此促使PC制造商在新的PC系統(tǒng)上預(yù)裝微軟最新版本的操作系統(tǒng)。例如,在推出Windows 98前夕,微軟就把向PC制造商收取的Windows 95的價(jià)格提高到了與Windows 98同樣的水平。
從科斯猜想可知,軟件產(chǎn)品的耐用性會(huì)使其壟斷者在一定條件下?lián)p失某種壟斷力量。為此,壟斷者維持或奪回其某些壟斷力量的重要途徑之一是通過(guò)不斷引入產(chǎn)品的新款式使已被購(gòu)買的耐用品過(guò)時(shí)。這也是為什么微軟不斷進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新,向市場(chǎng)推出新版本軟件的另一重要原因。
民意測(cè)驗(yàn)顯示,13.9%的美國(guó)人認(rèn)為微軟案與己無(wú)關(guān),19.6%的美國(guó)人支持政府調(diào)查微軟,而高達(dá)66.5%的美國(guó)人則反對(duì)冗長(zhǎng)的微軟壟斷案,認(rèn)為政府浪費(fèi)了納稅人的錢。另有調(diào)查顯示,半數(shù)的美國(guó)人認(rèn)為微軟公司在此次反壟斷案中不應(yīng)受到懲罰。如此眾多的美國(guó)民眾對(duì)微軟抱同情態(tài)度,應(yīng)該說(shuō)與他們享受到微軟不斷創(chuàng)新的產(chǎn)品的“消費(fèi)者感覺(jué)”不無(wú)關(guān)系。
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