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商務(wù)英語中英文合同書的語言特點(diǎn)透析
商務(wù)英語中英文合同書的語言特點(diǎn)透析作者/ 陳靖
摘 要：英文合同書是商務(wù)英語中比較難的一部分，即使有相當(dāng)好的英語功底，如果對(duì)英文合同的語言特點(diǎn)不了解，也會(huì)帶來閱讀與理解上的困惑。因此，教師要著重對(duì)英文合同的語言特點(diǎn)進(jìn)行分析，以便學(xué)生更好地理解商務(wù)英文合同的內(nèi)容。
關(guān)鍵詞：英文合同；句子冗長(zhǎng)；法言法語
對(duì)許多從事涉外商務(wù)、物流業(yè)務(wù)的學(xué)生而言，分析英文合同是很多人無法逾越的一道坎。望著一份好幾頁甚至是好幾十頁的英文合同，或許尚未開啟合同扉頁，已生畏懼之心，而諸多冗長(zhǎng)的句子結(jié)構(gòu)、不常見的古英語詞匯和短語更讓大家悵然無意而為之，即或?yàn)橹�，也是效率低下，事倍功半。英文合同閱讀、分析之難，由此可見一斑。英語水平誠(chéng)然會(huì)對(duì)英文合同閱讀、分析造成很大障礙，但對(duì)大多數(shù)有一定英語功底的學(xué)生來說，英文合同閱讀的根本障礙在于，他們對(duì)英文合同固有的制式語言、制式邏輯、制式句子結(jié)構(gòu)不夠了解，不懂得英文合同的語言特點(diǎn)。
英文合同的一個(gè)重要特點(diǎn)是句子冗長(zhǎng)。首先一個(gè)長(zhǎng)句的邏輯性往往比由幾個(gè)簡(jiǎn)單句組成的一個(gè)段落的邏輯性強(qiáng)，說理更為嚴(yán)密，從而最大限度地減少產(chǎn)生歧義的可能性。因此，英美當(dāng)事人在草擬合同的過程中比較青睞長(zhǎng)句，而較少使用簡(jiǎn)單句。
“法言法語”在英文合同中也體現(xiàn)得比較充分。這些所謂的“法言法語”主要指一些中古英語和外來詞匯，比如我們常見的herein，here-of，whereby， inter alia等。這與英國(guó)語言發(fā)展歷史以及英美推行判例法密切相關(guān)。西方文明在很大程度上可以說是法律的發(fā)展。希臘和羅馬的法律精神通過日耳曼入侵，給英國(guó)造成的影響是不可估量的。英國(guó)在歷史上曾經(jīng)把語言作為階級(jí)劃分和階級(jí)統(tǒng)治的重要手段。法語被視為西歐上層社會(huì)的語言，而拉丁文則常常是個(gè)人深造的首要選擇。法律界人士普遍認(rèn)為這些中古英語和外來詞的使用可以使法律語言更加高貴、莊重。因此，法律英語詞匯在詞源上大量收錄采用了拉丁語、法語、德語和西班牙語中的法律詞匯。如null and void （無效），ad hoc （特別，臨時(shí)），lex situs （物所在地法），vice versa（反之亦然），prima facie（表面的，初步的），inter alia（除了別的之外，其中包括）。為了顯示法律語言的神圣性、權(quán)威性和嚴(yán)密性，還大量沿用了中古英語，以區(qū)別于普通英語，如 aforesaid（如前所述）、hereinafter（在下文），hereunder （在……以下），herein （此中）、，therein （在那里），where-by（因此，由是），hereby （借此）等。它們能使語言精練，有點(diǎn)類似于中國(guó)的文言文，洗練而且直觀。這些詞經(jīng)常出現(xiàn)在法津條文中，如不好好掌握就會(huì)影響閱讀。盡管現(xiàn)代社會(huì)中，這類“文言文”用語已逐漸減少，尤其以美國(guó)英語為代表的法律英語就傾向于運(yùn)用簡(jiǎn)單明了的常用詞匯來表達(dá)法律意思，即簡(jiǎn)明的常用語言。但這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)還遠(yuǎn)沒有達(dá)到消滅這些“文言文”的時(shí)候。因此，閱讀中還會(huì)大量遇到這種“文言文”。
英文合同最重要的特點(diǎn)是其嚴(yán)密的邏輯性和很強(qiáng)的規(guī)律性。盡管英、美、法系國(guó)家主張司法高度自治，但是在草擬合同過程中，過多地偏離先例，除非有非常高水平的律師，否則很難說合同能夠嚴(yán)密明確，保證沒有任何爭(zhēng)議。即使能夠找到這樣的律師，但為此而付出的律師成本和風(fēng)險(xiǎn)成本太高。因此，一般情況下，絕大多數(shù)合同還是選擇遵從先例，盡量采用先前法官所認(rèn)可的語言和邏輯結(jié)構(gòu)，這樣，合同專業(yè)詞匯和邏輯結(jié)構(gòu)經(jīng)過千百年的積累便逐漸固定下來，形成了很強(qiáng)的規(guī)律性。比如在合同結(jié)構(gòu)方面，一份完整的英文合同通常由四部分構(gòu)成，即標(biāo)題（Title）、序言（Recitals）、主文條款（Terms and Conditions）和結(jié)尾。在合同用詞方面，合同用a material breach表示“重大違約”或“嚴(yán)重違約”，而不用serious breach；用terminate表示“合同終止”，而不用finish；用commence表示“開始”，而不用或少用start或begin等。再比如英文合同中的代詞一般指代該代詞前面的最后一個(gè)可以指代的名詞，如“Nokia shall give a copy of this Instruction to Contractor and it shall strictly comply”中的“it”就指代“Contractor”，而不是指代“Nokia”。如果合同要求是“Nokia”必須嚴(yán)格遵守，則這里就不能用代詞“it”，而只能用“Nokia shall strictly comply”。另外，合同中的限定詞、限定短語、限定句子也相對(duì)比較固定，比如常見的如herein，hereof，subject to，save as，except as，provided that，notwithstanding，without prejudice to以及大量的定語從句和狀語從句的使用都已約定俗成。從這個(gè)角度來說，英文合同的語言有很強(qiáng)的規(guī)律性可循。因此，學(xué)生只要能找出并駕馭這些語言規(guī)律，就能夠熟練地閱讀英文合同。
在全球化的今天，跨國(guó)公司已將觸角伸向世界的各個(gè)角落，幾乎每個(gè)公司在其內(nèi)部都制定了大量的合同范本，且多以英文為主，標(biāo)準(zhǔn)英文合同文本開始大行其道。而之所以能夠擬定標(biāo)準(zhǔn)英文合同文本重復(fù)使用，原因就在于英文合同之間存在很大的相似性，包括用詞、邏輯、結(jié)構(gòu)、主文條款等。換句話說，規(guī)律性很強(qiáng)。事實(shí)上，英文合同內(nèi)容里面有60%到70%都屬于定型的條款，已經(jīng)建筑在一個(gè)相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)化的基本結(jié)構(gòu)上，合同當(dāng)事人只是根據(jù)不同的合同性質(zhì)與目的對(duì)其作其他實(shí)質(zhì)的規(guī)范。因此，只要熟悉這些有例可循的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，并掌握這些規(guī)律，也就掌握了閱讀、分析眾多英文合同的法寶。
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